Avant tout vol, le commandant de bord ou l'équipage dans le cas d'un vol commercial* est tenu de constituer un dossier de vol contenant tout les éléments nécessaires à la bonne exécution de la mission. Ce dossier de vol inclus :

• Le numéro et le routing* des vols : chaque vol est défini par un numéro composé de 2 lettres définissant la compagnie (ex : AF pour Air France) et d'un nombre composé de 3 chiffres.

• Le plan de vol : celui-ci définit les points et les niveaux que va suivre l'appareil pour se rendre du terrain de départ au terrain de destination.

• La liste des passagers

• Le devis de masse et centrage : le calcul des différentes masses (poids des passagers et des bagages) et leurs répartitions à bord pour un bon centrage de l'avion est réalisé afin qu'il n’excède pas la masse totale autorisée au décollage.

• Les notams (notice to airmen ou information sur les terrains) : sont les espaces aériens pouvant avoir une influence sur les vols (travaux sur aéroport, parachutages...).

Enfin ce qui nous intéresse plus particulièrement dans notre TPE le dossier météorologique. Afin d'anticiper les différents phénomènes météorologiques

pouvant nuire à l’exécution d'un vol, le pilote va, seul ou lors du briefing avec son co-pilote, étudier le dossier météorologique. Celui-ci se compose de :

• Cartes TEMSI : ce sont des cartes de prévisions météorologiques sur une zone géographique donnée, valide pour une heure fixe. Elles prennent en compte les principales masses nuageuses, les vents (courants jets) et les principaux phénomènes météorologiques. Elles indiquent également la pression au niveau de la mer, l’altitude de l’isotherme 0°C et l’altitude de la tropopause*.

• Cartes des vents : ce sont des cartes qui indiquent le sens et la force du vent en fonction des différents niveaux de vol.

• METAR (Meteorological Airport Report) : observation météorologique sur l'aéroport avec des informations sur l'heure de l'observation, le vent et sa force, la visibilité, les phénomènes en cours, pluie ou autres, la nébulosité, la température et le point de rosée, les pressions et même dans certains cas l'état de la piste. Le metar est réactualisé toutes les demi-heures, il est soit établi par un météorologiste, soit automatique.

• TAF (Terminal Aerodrome Forecast) : c'est la prévision météorologique sur l'aéroport donnant les mêmes informations que le metar avec des tendances et des probabilités sur l'évolution des conditions dans les 9 (taf court), 24 ou 30 heures à venir (taf long).

Le pilote étudiera donc les différents éléments du dossier 

météorologique pour déterminer la faisabilité ou non du vol.

Les METARS et TAFS sont émis pour chaque aéroport (en France par météo france).